Лев Толстой утверждает, что правительства создают искусственную опасность, чтобы подчинить народы и заставить их нападать на другие народы. В результате этого происходят войны, которые приносят выгоду только некоторым группам людей, таким как газетчики, купцы, чиновники и военные начальства. Войны приводят к страданиям и смерти многих простых людей, которые вынуждены убивать и умирать за что-то, в чем они не разбираются и что им не нужно.